'Zoek de verschillen... die apen kan je nog iets aanleren ... die zwarten uit de jungle niet.' Dat en nog een reeks andere racistische teksten zette de Gentse agent Hans Verleysen op zijn Facebook-pagina. Voor de Gentse korpschef Filip Rasschaert konden de uitspraken 'niet door de beugel'. Het Interfederaal Gelijkekansencentrum, dat zich burgerlijke partij had gesteld tegen de agent, en het Gentse parket wilde Hans Verleysen vervolgen voor racisme en xenofobie. Rechter Caroline Blomme sprak de Gentse agent echter over de hele lijn vrij. Hans Verleysen en zijn advocaat namen niet de moeite om aanwezig te zijn tijdens de voorlezing van het vonnis.

'De post overschrijdt de grens van wat maatschappelijk aanvaardbaar is, maar de beklaagde bedoelde deze inderdaad humoristisch. Hij heeft altijd ten stelligste ontkend dat hij anderen zou aanzetten tot haat', aldus rechter Caroline Blomme. 'Het is niet met zekerheid bewezen dat de beklaagde wilde aanzetten tot racisme. Hij ontkende dat ook en wilde naar eigen zeggen ook alleen maar zijn kritische mening uiten over bepaalde allochtonen.'

In het vonnis, dat bij momenten leest als het advocatenpleidooi van de beklaagde, wilde Hans Verleysen naar eigen zeggen zijn "kritische mening" uiten over bepaalde allochtonen en zou dit tegelijk grappig bedoelen. Hoe rechter Caroline Blomme met deze onverzoenbare logica tot de volledige vrijspraak kon komen is op zijn minst merkwaardig te noemen. Het vonnis en de staving ervan zegt evenveel over de vrijgesproken beklaagde als over de rechter.

Het Interfederaal Gelijkekansencentrum, dat zich burgerlijke partij had gesteld tegen de agent, gaat kijken of het in beroep gaat tegen het vonnis.

"We vinden dat publieke figuren of gezagdragers een grotere verantwoordelijkheid hebben. Daarom is voor ons de toelaatbare grens overschreden", zegt het Interfederaal Gelijkekansencentrum in een persbericht.

"Het roept een beeld op van een agent die niet objectief staat tegenover iedereen in een superdiverse samenleving"

"Het gevolg is dat de geloofwaardigheid en het vertrouwen in en op de politie op de helling wordt gezet."

"We onderzoeken nu welke stappen we verder nemen. Dat het debat geopend wordt zowel binnen als buiten de politie, wijst erop dat het probleem een ernstige grond heeft.

"Ook wij hameren erop dat politie een ijkpunt is voor burgers."

Het persbericht van het Interfederaal Gelijkekansencentrum is hier te vinden.